这项由微软班加罗尔、雷德蒙德和比利时科尔贝亨三地团队联合完成的研究，发表于2026年第43届国际机器学习大会（ICML 2026），会议地点为韩国首尔，收录于PMLR 306会议论文集，论文编号为arXiv:2606.13802。感兴趣的读者可通过该编号检索完整原文。
每个人都有过这种经历：盯着一张密密麻麻的电子表格，要把每一列的标题加粗、每一行加边框、某些关键数字标上颜色，一百多个操作一个个手工点击下去，手指酸、眼睛累，却偏偏没有任何"自动完成"来帮你一把。写代码的人有GitHub Copilot，打字的人有输入法联想，偏偏天天被数亿上班族使用的电子表格软件，在这方面几乎是一片空白。
微软的研究团队注意到了这个奇怪的空白，并决定从两个角度同时发力来填补它：第一，造一个专门用来测试"表格操作预测系统"的标准考题库；第二，设计一套能够真实模拟用户使用体验的考试方式。这两件事听起来简单，做起来却各有各的难处，而这正是这项研究真正有趣的地方。
一、为什么给表格造一个"预测助手"这么难？
回到一个熟悉的场景：假设你正在用Excel整理一份季度销售报表。你先输入了第一行的标题，然后加粗，然后给标题行加了蓝色背景，然后给整个表格画了外框……这一系列操作背后其实有着明显的规律性——你大概率接下来会给数据行加内框、给合计行加粗并换个颜色。如果有个助手能在你完成每一步操作之后，提前猜到你接下来要做什么，就像打字时输入法自动补出后半句一样，那岂不是能省下大量重复劳动？
然而表格操作预测面临着代码补全从未遇到过的两大困难。其一，网上从来没有"用户一步步制作表格的完整过程录像"这类公开数据。互联网上能找到的顶多是做好的成品表格，就好像你能在博物馆里看到完成的雕塑，却没有任何雕刻过程的录像。其二，表格操作极其复杂：它涉及空间位置（在哪个格子操作）、时间顺序（先做什么后做什么）以及操作的组合性（一次操作可能影响一大片区域），这比代码补全要混乱得多，因为代码是线性的，表格是二维的，而且同样的最终效果可以由完全不同的操作顺序产生。
微软团队为这两个问题分别想出了解决办法。针对第一个问题，他们花了大量人力手工制作了一批"表格制作过程"的操作记录；针对第二个问题，他们设计了一套全新的"在线评估"机制，而不是沿用传统的简单打分方式。
二、那五万两千步是怎么造出来的？
由于现有的公开表格数据库里根本没有操作过程，研究团队只能另辟蹊径——从成品表格出发，反向推演用户可能经历的操作步骤。这个过程可以用一个烹饪比喻来理解：你拿到一道菜，然后尝试写出厨师做这道菜的完整菜谱。
整个制作流程分三个阶段。第一阶段叫做"符号冷启动"。给定一张做好的表格，程序会自动把表格上所有的格式和数值拆解成一个个最基础的操作，比如"给A1格输入数值"、"把B1:B5加粗"等，并把相邻的相同操作合并成区间操作。为了让生成出来的序列更有多样性，程序还会随机抽取一组"偏好设置"，控制操作如何排序——有的表格按行优先，有的按列优先，有的先做内容后做格式，有的反过来。在这之前，还有一个视觉-语言模型会先浏览每张表格的截图，为每个区域打上语义标签，识别出哪些区域是数据表、哪些是标题块、哪些是汇总区，以及哪些部分的数据很可能是从别处粘贴进来的。
第二阶段叫做"大模型润色"。符号程序生成的操作序列虽然功能上正确，但看起来过于机械——就像一个机器人厨师按照最低效的路线做菜，而不像一个有经验的人类厨师那样自然流畅。于是研究团队引入了一个"评委-编辑"循环：评委模型阅读当前操作序列，判断它看起来是否像人类的行为，如果不像就给出修改意见；编辑模型按照意见重写序列；重写后的序列会被执行验证，确认最终结果和目标表格完全吻合，才算通过。这个循环最多进行四轮。典型的润色操作包括：把零零散散的逐格式调整合并成区间操作、删去空白区域上无意义的格式、去掉文字格插入数字格式这类明显的反常之举。
第三阶段是人工标注。研究团队的成员（也就是论文的作者们）会逐帧观看操作序列，识别出那些机器改不好的不自然之处并手工修正。从最终数据来看，人工修改的幅度相当大——操作序列在人工处理前后的平均"编辑距离"（衡量改动幅度的指标，可理解为序列被改变的比例）高达0.69，也就是说平均有近七成的内容发生了改变。52份序列中有19份被直接从头重写，说明人工介入是这套数据集质量的核心保障，不是走过场的。
最终得到的数据集包含52条完整的表格制作轨迹，共11907步操作，每条轨迹的步骤数从35步到821步不等，平均229步，中位数164步。从操作类型的分布来看，输入数值操作占比最高，达57.1%，其次是字体设置（11.6%）、对齐（6.9%）、边框（6.3%）、数字格式（5.6%）、填充颜色（5.5%）、合并单元格（4.9%）、自动填充（1.7%）和粘贴（0.4%），覆盖了日常表格操作的绝大多数场景。
研究团队还做了一个"理论上限"实验：调用多个顶级推理模型（包括四个不同版本的前沿大模型），在每一步操作时提供完整的历史记录和当前表格截图，让模型竭尽全力预测接下来会发生什么，然后把所有模型的正确预测合并成一个"全知全能的预言集合"。结论是：52条轨迹中，平均有68%的操作属性是理论上可预测的，中位数66.3%，44条轨迹的可预测比例超过50%。这意味着大多数表格操作并非随机的灵光一现，而是有迹可循的——这为整个研究的可行性提供了理论依据。
三、为什么不用传统的"考一道题对一个答案"的方式？
传统的人工智能评估通常是这样：给模型看第N步的状态，让它预测第N+1步是什么，然后对比答案。这种方式在表格操作预测上存在一个致命的漏洞——它忽视了预测结果对后续操作的影响。
打个比方：你正在搭一栋积木房子，每次搭之前有个助手会建议你下一块该放哪里。如果助手建议你在不对的位置放了一块积木，那接下来所有的积木都得跟着移位，后续的每一步都变了。如果只是在草稿纸上画"下一块该放哪里"，而不是真的放上去，那评估就完全脱离了现实——助手的错误永远不会引发连锁反应，看起来比实际好得多。
研究团队提出的"在线评估"（Online Evaluation）正是为了解决这个问题。它的运作逻辑是一个完整的动态游戏，而非一次静态问答。游戏在一张空白表格上开始，有一个"待完成的操作队列"代表到达目标表格所需的全部步骤。每次用户执行一步操作，预测系统就会被调用，给出它认为接下来应该做的事情。这个预测会被打分：精确率衡量预测里有多少是对的，"用户动作节省量"衡量如果接受这个预测，用户能少做几步。接下来关键的一步来了：根据某些接受标准，系统决定"接受"还是"拒绝"这个预测。
如果预测被接受，操作就真的被执行到表格上，然后"待完成队列"要随之更新——已经被预测正确完成的操作从队列中移除，而预测错误产生的"坏效果"则被以修正操作的形式添加到队列前面（比如预测把C3格填成了绿色但实际上不应该填色，那就要在队列里加一个"清空C3颜色"的步骤）。如果预测被拒绝，队列不变，游戏继续，用户执行下一步真实操作，再触发新的预测。这个循环一直持续到表格完成为止。
这个机制的精妙之处在于三点：错误会像真实世界一样产生连锁反应，好的预测真的能改变游戏进程而不只是在纸面上得分，以及系统必须在自己曾经犯过错的状态下继续预测，考验它的纠错能力。
在这个框架下，研究团队定义了一套从细到粗的指标体系。最细粒度的是"操作属性级"指标：每一个（格子，属性）对被分为四类——预测正确的真正例、预测了但目标里没有的假正例、目标里有但没预测到的假负例、预测了但值对不上的错配。在此基础上，精确率衡量每次预测有多少比例是正确的，用户动作节省量衡量接受预测后实际少做了多少步。最粗粒度的是"全轨迹"指标：总用户动作节省量（以百分比衡量减少了多少操作量）、接受率（预测被采纳的比例）、平均精确率，以及"可预测覆盖率"（衡量模型在理论上可预测的操作里实际预测对了多少比例，相当于用可预测上限做分母的成绩单）。
四、谁来参加这场考试？各自表现如何？
研究团队为这套评估框架准备了多种类型的"考生"，从最顶级的大模型到最朴素的统计模型，横跨了一个很宽的技术谱系。
第一类是零样本大语言模型，也就是不专门训练、直接拿现成大模型来用的方案。操作被编码成文本，比如"将A1格填充为绿色"被写成"FILL | A1 | green"这样的格式，然后把最近的操作历史和可用操作语法一起喂给模型，让它输出预测。研究团队测试了四个版本：带推理模式的GPT-5-R、普通版GPT-5、带推理模式的GPT-5-R mini和GPT-5 mini，其中加"R"后缀的版本启用了低强度的推理模式。
第二类是专门为这个任务微调过的小型语言模型。研究团队使用的是SmolLM2，分别取了1.35亿参数和3.6亿参数两个规格，用符号生成流程在1.2万张与评估数据集完全不重叠的工作簿上生成了大约4.5万条训练样本，然后做监督微调。每个训练样本的输入是32步历史操作，输出是接下来16步。
第三类是经典机器学习方法，包括训练好的n元语法模型、在线n元语法模型（不需要预训练，只看当前轨迹里已经出现过的操作模式）、LSTM神经网络和XGBoost决策树集成。这些模型都使用相对特征而非绝对特征——也就是说，它们记录"往右移了几列"而不是"在第几列"，这样能更好地跨轨迹泛化。
评估分两种模式。多动作预测模式下，模型每次调用可以一口气预测任意数量的操作，自己决定什么时候停下来。单动作重预测模式下，每次只预测一步，如果被接受就立刻再预测下一步，直到某次预测被拒绝为止——这个模式专门为那些自己不知道该何时停止的模型设计，通过外部接受机制来控制节奏。
从单动作重预测模式下的结果来看，大模型族群的表现形成了清晰的梯度：GPT-5-R以32.7%的总用户动作节省量领先，GPT-5-R mini以28.2%紧随其后，GPT-5为27.4%，GPT-5 mini则降到18.0%。模型越强，节省越多，这证明了任务本身是可以通过学习来提升的，而非碰运气。
微调带来的提升同样显著。未经微调的SmolLM2-360M只能节省21.7%的动作，经过微调后跃升到26.8%，几乎追上了参数量大得多的GPT-5（27.4%）。135M版本从18.3%提升到23.2%。考虑到小模型的推理成本远低于大模型，这个结果说明专项训练在这个任务上的价值不亚于模型规模。
经典方法中，在线n元语法以12.0%的成绩成为最强非学习基线，LSTM为5.7%，训练好的n元语法为3.8%，XGBoost仅2.9%。在线n元语法不需要任何预训练，只靠识别当前轨迹中间出现过的重复模式，在边框传播、合并单元格等结构性操作上表现不俗，但碰到需要理解语义内容的输入操作就完全失灵了。
五、什么时候接受预测？什么时候拒绝？
一个关键但容易被忽视的问题是：系统应该用什么标准来决定接受还是拒绝预测？研究团队测试了多种接受策略，结果揭示了一些颇为反直觉的规律。
最宽松的策略叫ALWAYS——不管预测质量如何，只要不是空的就接受。这个策略下，系统的平均精确率只有9.3%，用户动作节省量跌到了负19.2%，也就是说反而给用户增加了将近20%的额外工作量。52条轨迹中有51条触发了安全上限（步骤数达到目标的120%就强制停止），说明不加节制地接受预测会让表格越改越乱。这个结果清晰地说明：系统必须有选择地说"不"，而不是来者不拒。
贪婪策略（GREEDY）只要预测能带来净收益（即用户节省的步骤数大于零）就接受，这是目前效果最好的策略之一，在多动作模式下实现22.3%的节省量和20.0%的接受率。与此相比，仅基于精确率的策略表现出人意料地差：P90（精确率达到90%才接受）只能节省17.0%，P60（精确率60%）只有13.3%，甚至P100（完全正确才接受）也只有19.9%，都比贪婪策略低。道理在于：精确率高不等于对用户有用，一个预测可能所有操作都对，但如果这些操作用户自己两秒钟就能做完，那接受预测并没有意义；反过来，一个精确率稍低的预测，如果能一次性完成大批操作，用户节省的总量可能更大。
更严格的筛选策略（要求精确率100%且至少节省2步的HYBRID-2）接受率只有7.9%，节省量也降至17.5%——比贪婪策略低了将近5个百分点。这说明过于挑剔反而会错过大量"虽不完美但很有用"的预测，得不偿失。
六、更多操作，更快越来越准
研究结果还揭示了几个很有实际意义的规律。
预测触发频率对最终效果影响巨大。每做一步就触发一次预测（步幅s=1）时，总节省量为22.3%；每做四步才触发一次（s=4）时降到14.7%；每做八步才触发（s=8）则只剩9.8%。触发越频繁，节省越多，尽管接受率反而随着触发频率降低而上升（s=8时接受率36.5%，远高于s=1时的20.0%）。原因是：频繁触发时预测质量参差不齐，很多被拒绝；但只要抓住了对的时机，一次接受就能节省多步，累积下来总量更可观。这个发现意味着，未来的研究方向之一是开发低成本、高精度的"预测时机判断器"——不是每步都触发，而是识别出最有可能出现规律性操作的时刻再触发。
上下文窗口越长，预测越准，但收益递减。把模型能看到的历史操作数从8步增加到32步，节省量从19.9%提升到22.3%；增加到128步时提升到27.6%；但从128步继续增加到512步乃至2048步，收益几乎停滞（27.4%）。这说明大约最近128步的操作历史包含了绝大部分有用的预测信息，盲目扩大上下文窗口的边际收益很快就会消失。
预测链越长，反而越容易被接受——当这种情况发生时。对于单次能预测多个操作的多动作模式，预测1步时接受率只有18%，预测4到5步时升到23%，预测11到15步时达到31%，超过15步时更高达51%。解释是：当模型选择一口气预测很多步时，通常是因为它识别到了一段强烈的重复模式（比如在一排格子里传播同一种格式），这种情况本来就是接受标准最容易满足的时候；而短预测往往对应着不那么确定的时刻，模型自己都没信心，接受率自然低。换句话说，预测长度本身是模型自信程度的隐性信号。
随着操作序列推进，预测准确率也在持续提升。在轨迹最开头（前10%的步骤），接受率只有约12.5%；到了最后10%的步骤，接受率上升到约24%。这反映出一个"冷启动问题"：操作刚开始时模式还没建立，预测基本是瞎猜；随着历史积累，模型越来越能识别用户的行为习惯和格式规律，预测也越来越靠谱。这个规律提示未来的系统可以采用自适应触发策略，早期少触发预测，等模式建立后再积极触发。
不同类型的操作，预测难度差异悬殊。内容相关操作（输入数值、粘贴、填充颜色、合并单元格）的接受率明显高于样式相关操作（对齐、数字格式、边框）。GPT-5在输入数值操作上表现最好，因为它本身就对文字内容有强大的预测能力；而在线n元语法在合并、边框、粘贴等纯结构性重复操作上表现出人意料地不错。微调小模型的最大进步恰恰集中在未微调版本最差的几类操作上——数字格式、填充颜色、边框和自动填充各提升了约10个百分点，说明专项训练对这些"规律性强但语义弱"的操作类型最有效。
预测中越靠前的操作越准。在被接受的预测中，位于预测序列前四分之一的操作有约19.5%达到100%精确率，而位于最后四分之一的操作这一比例降至约14.7%——助手在确定应该做什么时，先做对的部分，然后逐渐漂移失准。被拒绝的预测从头到尾都很差（前四分之一约3.5%，最后四分之一约1.5%）。这意味着，在单条预测内部也存在"及时打住"的机会：一个好的系统不仅要知道什么时候不发出预测，还要知道什么时候在预测进行到一半时喊停，砍掉末尾那些没把握的操作。
七、这套"考试"到底教会了我们什么？
如果用一句话概括这项研究的核心发现，那就是：表格操作预测是一个真实可学的任务，但要做好它，"何时不说话"和"何时说话"一样重要。
研究团队发现，大模型的能力与任务表现呈现清晰的正相关，这排除了"表格预测完全是运气"的可能性，说明确实存在可以学习的规律。同时，3.6亿参数的小模型经过专项微调后几乎追上了GPT-5，说明任务本身并不要求无边际的通用智能，合适的训练数据和合适的任务设计可以让小而精的模型发挥大作用。
另一方面，ALWAYS策略的惨败（负19.2%节省量）清晰说明了"不知道什么时候停下来"是当前所有模型的共同软肋。现有的大模型在没有明确用户意图信号的情况下，既不知道该不该发出预测，也不知道预测到哪里该停下，这是未来必须专门研究的方向。
接受策略的比较结果则揭示了一个更深刻的真相：系统的价值不由预测的正确率单独决定，而由正确率和覆盖范围共同决定。一个稍微不那么精确但覆盖面广的预测，往往比一个精确但很保守的预测给用户带来更多实际收益。这意味着未来的评估和训练都不能只盯着精确率，而必须把"用户实际节省了多少努力"纳入核心优化目标。
归根结底，这项研究的意义并不只是给现有系统打了个分。它提供了一整套方法论——如何构建真实的测试数据、如何设计能捕捉交互动态的评估机制、如何用多粒度指标诊断系统的具体短板。任何想在这个方向继续深挖的团队，都能在这套框架里找到明确的起点和努力方向。下次当你坐在电脑前，对着表格一遍遍重复同样的格式操作时，也许离一个真正能读懂你意图的"表格副驾"已经没有那么遥远了。
有兴趣深入了解技术细节的读者，可以通过arXiv编号2606.13802查询完整原文，代码和数据集也已在论文中提及的GitHub仓库公开。
Q&A
Q1：电子表格操作预测和代码自动补全有什么区别，为什么表格更难？
A：代码是线性的文字序列，一行接一行，规律相对集中，现有的补全技术可以直接套用。表格是二维的，同一个最终效果可以由完全不同的操作顺序产生，操作还会影响空间上分散的区域，加上公开数据库里根本没有"制作过程"的记录，只有做好的成品，这让数据收集和模式学习都比代码补全困难得多。
Q2：微软这套评估框架为什么要用"在线评估"而不是传统打分方式？
A：传统评估是在草稿纸上打分——预测对了就得分，但错了也不影响后续。实际使用中，预测一旦被采纳就会真实改变表格状态，一个错误会引发后续一连串的连锁修正。在线评估就是让预测真的"落地执行"，把因此产生的额外修正工作量都计入成本，得到的结果才能反映用户真实的使用体验，而不是假设性的理想情况。
Q3：专门针对表格操作微调的小模型，为什么能接近比它大得多的GPT-5？
A：表格操作预测高度依赖"局部重复模式"，比如把同一种边框格式沿一行传播、把相同颜色填到一列数据里。这类规律性强但语义弱的任务，不需要海量通用知识，只需要在大量真实表格操作序列上反复见过这些模式，小模型一样能掌握。专项微调恰好提供了这种训练信号，所以3.6亿参数的模型在这个任务上能几乎追上千亿参数级别的通用大模型。
