最近航天圈又爆出一个大消息：由谷歌前CEO埃里克·施密特亲自挂帅的火箭公司Relativity Space，拿下了NASA的2028年火星发射任务——负责将名为Aeolus的载荷送往这颗红色星球。
根据这份新签署的公私合作协议，Relativity Space要承包的不只是火箭和航天器，连飞往火星途中的巡航阶段运营也一并管了。等到Aeolus抵达目标轨道后，它将成为人类有史以来第一颗每天提供全球范围火星气象数据的卫星——风况、温度、尘埃浓度、云层分布，全部覆盖。
这颗载荷身上带了4台专用仪器，专门用来剖析火星大气。这些观测数据能直接帮助改进进入、下降和着陆系统，给未来的载人任务提供更安全、更靠谱的方案。说白了，以后人类要上火星，天气预报得先跟上。
说到施密特，他在2001到2011年执掌谷歌，2025年接任Relativity Space的CEO。这家公司之前搞过号称“全球首枚3D打印火箭”的Terran 1，结果升空后不久就失败了。不过他们没放弃，现在正在开发尺寸更大的Terran R，首飞计划定在今年晚些时候。
