PHP 的历史

PHP/FI

PHP 的故事，要从一个更早的项目说起——PHP/FI。1995年，Rasmus Lerdorf 为了追踪自己主页的访问信息，随手写了一套 Perl 脚本，取名“Personal Home Page Tools”。随着需求越来越复杂，他用 C 语言重写了一个更大的版本，不仅能访问数据库，还能让用户搭建简单的动态 Web 程序。Rasmus 选择将 PHP/FI 的源代码开源，让所有人都能使用、修改和修复它。

这个名为 PHP/FI 的程序，虽然最初只是为个人主页和表单提供解释功能，但今天 PHP 的不少核心基因，那时就已经埋下了。它拥有类似 Perl 的变量机制，能自动解析表单变量，也可以直接嵌入到 HTML 中。语法与 Perl 相似，但更简单、有限，而且有些地方难免显得别扭。

到 1997 年，PHP/FI 2.0 的 C 语言实现已经在全球积累了数千个用户，大约有 50,000 个域名安装了它，占当时互联网域名的 1% 左右。不过，整个项目依然接近一个人的工程，只有少数几个人贡献代码。值得注意的一点是，经历了几个 beta 版本后，1997 年 11 月 PHP/FI 2.0 终于发布了正式版。而几乎就在同时，PHP 3.0 的第一个 alpha 版本也悄然登场，PHP 从此走上了另一条路。

PHP 3

但要说 PHP 真正走向成熟，还得从 PHP 3.0 说起。这是第一个在语法结构上与现代 PHP 相似的版本。当时，Andi Gutmans 和 Zeev Suraski 在大学里开发电子商务项目，发现 PHP/FI 2.0 的功能远远不够用，于是干脆重写了代码。这就是 PHP 3.0 的起点。经过 Andi、Rasmus 和 Zeev 的反复讨论，考虑到 PHP/FI 已经积累的用户基础，他们决定把 PHP 3.0 作为 PHP/FI 2.0 的官方后继版本发布，而后者后续的开发几乎停止了。

PHP 3.0 最亮眼的地方，是它的可扩展性。它不仅为最终用户提供了数据库、协议和 API 的基础设施，更关键的是，这种可扩展性吸引了大量开发者加入，贡献新的模块。后来回头看，这恰恰是 PHP 3.0 站上巅峰的核心原因。除此之外，它还引入了面向对象的支持，以及更强大、更协调的语法结构。

伴随这个全新语言同步发布的，还有一个新名字。它从 PHP/FI 中移去了“只限个人使用”的暗示，简化为缩写“PHP”。这个缩写其实是递归的——全称是 PHP: Hypertext Preprocessor。到了 1998 年末，PHP 的安装量已经接近 10,000 个域名，大约有 100,000 个网站报告使用了它。在 PHP 3.0 的鼎盛时期，全球约 10% 的 Web 服务器上都部署了它。经过约九个月的公开测试，1998 年 6 月，PHP 3.0 正式发布。

PHP 4

1998 年冬天，PHP 3.0 正式发布后不久，Andi 和 Zeev 再次开始了对 PHP 核心的重写。这一次的目标很明确：提升复杂程序运行时的性能，同时让 PHP 自身的代码模块化程度更高。PHP 3.0 凭借新功能和广泛的第三方支持，已经让复杂程序的开发成为可能，但它本身并没有足够高效地处理这些程序的能力。

于是，新的“Zend Engine”（名称取自 Zeev 和 Andi 的名字）应运而生，成功实现了这些设计目标，并于 1999 年中期首次引入 PHP。基于这个引擎，加上大量新功能，PHP 4.0 在 PHP 3.0 发布两年后，于 2000 年 5 月正式发布。除了性能大幅提升，它还带来了几个关键变化：支持更多 Web 服务器、HTTP Session 支持、输出缓冲、更安全的用户输入处理方式，以及一些新的语言结构。

今天，PHP 的安装量已经覆盖了数百万个网站，占互联网域名总数的 20%，开发者人数估计超过 10,000 人。与此同时，PHP 的开发团队也吸纳了大量优秀人才，围绕 PHP 衍生出了一系列项目，比如 PEAR 和 PHP 文档工程，生态日益壮大。

PHP 5

PHP 5 在经历了漫长的开发周期和多个预发布版本之后，于 2004 年 7 月正式登场。它的核心是 Zend 引擎第二代，引入了全新的对象模型和大量新功能，为后续的语言发展奠定了更坚实的基础。