不管察觉与否，“中台”这个词汇在今年下半年开始，热度慢慢降低了。
数据说明了一切，来自百度指数的数据显示，从2011年至2019年4月期间，移动端关于中台一词的搜索指数为零。而从2019年5月13日开始，中台的搜索指数陡然上升，短短半年时间，指数不断攀高。下半年开始，指数开始回落，除云栖大会前后，再次达到峰值外，下半年整体指数较上半年下降明显。
的确，2018年下半年开始，包括BAT、京东、美团、滴滴、小米等互联网、硬件巨头涌向了中台的蓝海，让中台成为企业服务领域的焦点。2019年伊始，资本市场的融资热度传递给公众，中台的概念开始普及。中台热度从高峰回落，符合规律，但是否意味着，中台热开始退去了呢?
其实不然，这一领域的融资仍然在继续。
包括云徙科技、商越、渊亭科技、数列科技等等厂商都在今年获得融资。来自艾瑞咨询的数据显示，2018年国内数字中台市场规模约22.2亿元(人民币，下同)，2019年预计达到52.2亿元。
巨头看好，再加上，企业发展客观规律、企业需求增长，有理由让人相信，建设中台是大势所趋，亦是优化组织结构、提高效率的有效手段。
来龙去脉
既然，有中台的概念，必然也会有前台与后台，中台是相对于企业的前台、后台业务而言的。企业前台，顾名思义，指不同“系统”最前端的平台，能够直接接触到客户的界面，譬如，网页、APP产品。后台则指，企业核心的资源、计算集成管理系统。
中台意味着，前台与后台的“缓冲”地带，把各个前台的资源、数据通过统一的大平台，整合到后台计算系统上。同时，中台的形式、范围极为广泛，数据中台、业务中台、技术中台、AI(人工智能)中台、研发中台、应用中台、组织中台......每一家企业建设的中台不尽相同。
其实，中台是国内企业服务市场的“特色”词汇，包括AWS、微软、谷歌、Oracle、Salesforce等海外巨头均没有明确地提出“中台”概念。
一切，源于一次到访。
2014年，马云参观了芬兰的游戏公司Supercell，深受触动。同Supercell(超级细胞)名字一样，Supercell采用统一的技术平台，通过小团队“作战”的方式，大幅度提高组织效率，诞生了多款爆款游戏，日活过亿。
抛开Supercell企业本身包容错误、崇尚技术的企业文化，更重要的是，这种大平台、小前台(团队)的方式，在一定程度上，确实帮助企业节省了资源，可以快速地根据市场风向进行迭代、调整业务。
一方面，Supercell这种企业运行方式、管理理念，非常新颖;另一方面，以阿里巴巴为代表的互联网企业在不断扩张业务时，各种内部架构问题阻碍着企业运转。
譬如，2015年以来，阿里巴巴不断进行架构调整，适应“大中台、小前台”战略，让中台服务于核心业务。2012年，淘宝商城正式更名为天猫，淘宝、天猫、聚划算这些业务类型相近，数据、研发、运营等却互相独立。时间一长，弊端非常明显，造成资源重复建设，业务反馈慢，业务群之间沟通壁垒深。
当然，这是一些大企业，甚至中小型创业企业存在的共性问题。
缓冲地带
Redbooth平台数据显示，中型公司(51-5000人)效率最低，中型公司正在成长，需要协调的事物较多。大型公司(5000人以上)与小型公司(1-50人)效率相差无几。
而大公司效率低，无外乎层级设置过多，平行部门互相掣肘。2017年，《哈佛商业评论》一项调查显示，每年美国公司因组织阻力造成的损失多达3万亿美元。
除了运营效率，还有业务与后端业务支撑矛盾的问题，前端市场发生了变化，需要后端支撑系统的支持，如果后端系统有冲突，是无法响应客户需求的。我们知道，互联网迭代速度之快，“太慢了”，意味着错失机会，失去客户，失去市场。
举个例子，腾讯在第三次架构调整前，不同部门之间沟通效率低，不愿意互相配合。架构调整以后，不同业务打散了，医疗、交通、社交、安全等业务有了统一的接口，外界、内部通过接口对接去协调后方的资源，避免业务重叠、边界不清晰。
所以，企业服务端新风口的出现，归根结底在于解决企业业务单元共享、重复使用、随时调配等问题。中台为组织效率、资源而生，同时，不同的中台也有不同职责与作用。观察市场上企业中台的建设情况，会发现，中台建设与企业战略密不可分。
阿里巴巴业务繁多、有重叠，不同部门产生大量数据，相近项目或重复建设、重复调用资源，因而，数据中台、业务中台是阿里巴巴的主要调整方向;腾讯面向产业互联网，不同产业需要统一的技术支撑，所以技术中台符合腾讯的战略定位;百度则主要是AI(人工智能)中台，从智能云、自动驾驶、智能硬件到APP、网页搜索业务均需要AI平台的支持。
国内市场也出现了不少“中台”型创业企业，侧重点也不尽相同，譬如，有的打造企业数据闭环，建立数据为核心的企业中台能力;有的则侧重于营销业务领域，数据+业务双轮驱动的中台能力......
具体而言，业务中台：为沉淀、搭建企业的核心竞争能力，有产品、内容、营销、生态等各个方面;数据中台：为处理企业不同业务数据割裂、标准化的问题，挖掘、分析数据价值;技术中台：解决企业业务通用技术、基层基础设施技术的能力。
尽管，中台市场异常“喧嚣”，不少行业巨头、创业公司都进行了布局，但“跟风”带来的问题也显而易见。
面临的问题
首先，一家企业是否需要建设中台，需要评估。评估的标准无非是，建设中台前与建设中台后，企业各项业务是否敏捷化、行业化。特别是，以技术为导向，快速成长型企业、业务条线较多的大型企业，中台的作用比较明显。
而目前，不少企业的现状是，对自身业务场景理解并不清晰，并且建设过程中，还可能会出现各种各样的“状况”。表现具体为，一是，企业对自身业务定位模糊;二是，中台服务方面，对客户业务场景不了解，导致搭建的中台在客户方的业务场景中无法运转。
理解业务是搭建中台的前提。以数据中台为例，搭建数据中台首先需要梳理清楚企业业务，完全脱离业务场景的数据中台，没有意义。而数据中台建设中，单一的企业数据是不够的，需要企业与企业之间，企业与政府之间的数据共享、互通，才能做出好的数据模型，形成良性循环。
其次，由谁来牵头、推动中台建设。建设中台是一项系统性、长期的工程，是从上到下的“变革”。所以，中台不仅仅是CTO等的职责，必须由企业主要负责人、一把手来推动执行。并且，中台需要时间不断调试，企业需要有足够的耐心进行磨合。
第三，中台需要与企业战略相互支撑、相互融合。业务以营销为主的企业，中台要侧重于客户洞察、客户分析、客户回流等情况;以供应链为主的企业，中台要侧重供应链质量管理等;以研发为主的企业，中台应侧重于基础技术、新技术的研究。
第四，中台需要积极、主动的定位。由于中台距离前端业务比较远，长期远离一线，或造成对业务的不了解，长期下去，将会处于团队“被动”、边缘、鸡肋的位置。
所以，中台需要对前端业务有所有了解，又能帮助团队业务实现闭环。毕竟，在前台、后台之间，多出中台，尽管资源集中了，但无形之中增加了前台、后台的沟通成本。
当然，中台建设可能会遇到很多困难，但不少企业依靠“强”中台成功了。
今日头条就是一个很好的案例，嘉御基金创始合伙人卫哲曾公开称，“今日头条的崛起很大程度上是因为，今日头条是互联网公司中率先实现强中台的公司。”
PC时代，人与机器是分开的，移动互联网时代，人与机器开始走向融合。这也是，PC时代，没有引起组织出现大规模的变化的根本原因。“中台”的诞生，无疑是技术发展的产物，行业的必然趋势。
未来走向
一位行业人士曾表示，大部分企业并没有想清楚具体怎样建设中台。中台面向B端，不同的行业的企业业务需求千差万别，个性化、定制化，是中台未来必然的发展方向。
同时，中台如何更好地支撑企业业务场景，跟业务联系紧密，与产品更好衔接，通过云原生架构支持的微服务，来满足各种复杂场景，也是不同中台创业企业未来聚焦的主航道。
2019年，是中台市场高速发展的一年。2020年，中台发展依然会继续，热度不会褪去，只不过，有实力、重业务场景的企业方能“留下”。
